哈佛不需要学习机器 全A生为何被哈佛拒录

导语 中国家长和学生们对美国顶尖大学总是有自己的各种猜测,很多人试图迎合大学招生官的品味位,在申请的环节意图通过每一个完美的细节去打动招生官。

  但招生官们真正在意的是什么?上周,做了21年哈佛大学招生官的Sally女士来到北京,这个曾审阅过3万多份招生申请的资深人士,和一群有志进入美国名校的孩子们分享了申请一流高校的成功经验。

  哈佛不需要“学习机器”

  “你们当中谁会做饭?谁会开车?谁会洗衣服?谁会说三种以上的语言?你们知道自己5年后、10年后会是什么样子吗?”咨询会一开场,Sally抛出的一连串问题就让孩子们感到了压力:一直以来大家都在关注自己的学习成绩、英文水平,却忽略了高校对学生如此全面、综合的要求。

  “考试成绩并不是最重要的。” Sally说,在美国,有400所高校在录取时不需要学生提供任何考试成绩单,其中甚至不乏顶尖的学校。那么高校看重的究竟是什么?

  Sally拿出一份20多页的学生入学申请书,这是一份看起来相当优秀的申请材料:申请人所有的学科成绩都是A;除了英语还会讲西班牙语;在学校乐团拉大提琴;他还选修了好几门大学先修课程,并且都取得了满分的成绩。这名学生表示自己对数学非常感兴趣,他的教师推荐信也表明,他在数学和物理方面有很高的天赋。他在美国物理奥赛中取得了全国前25名的好成绩。

  “面对这样的申请书,你的答案会是什么?” Sally说,这份申请当年让哈佛的招生官们颇为踌躇,在经过长时间的讨论后,大家最终做出的决定却是放弃这名学生。“成绩固然是重要的,但我们更需要一个全面发展的孩子。这个学生的申请,在学业方面的表现非常抢眼,但是除了这些成绩单,我们似乎看不到别的。他说自己喜爱数学,但是在他的文书里写的是对社会的看法和自己的一些‘反社会’情绪,丝毫看不出他对数学的热爱;他老师的推荐信,除了肯定这个孩子有学习的天赋之外,并没有涉及到他的性格、爱好等内容。哈佛固然希望招收学业有成的孩子,但却并不是要‘学习机器’。”

  我们想录取他的爷爷

  申请文书,是很多学生最费心思的内容。如何能在短短一篇文章里展现自己,打动招生官?Sally的建议是:没有神奇的“满分公式”,最要紧的是,写出真实的你自己。

  “在写申请文书的时候,你可以想像成自己在与招生官‘隔空对话’。在两三分钟的时间内,要想很好地展现自己,最好不要泛泛而谈,应该只展现自己有特色的一部分。你可以写一件事、一次活动、或者你的一种感悟。但要注意,你说所有这些的目的是要展示你自己。所以在文书中应该能看到你的热情、你的思考、你的想像,你应该把自己的一些背景也体现在文书中,因为大学需要招收不同类型、不同文化背景的学生。”

  Sally提醒学生们,不要相信代写文书的“枪手”。“对于看过几万份文书的招生官们来说,一篇文章是不是出自学生自己的手,一眼就能看出来。” Sally很替一些找“枪手”的孩子惋惜:“我曾经看见过一份明显是代写的文书,文章的口气、措辞、话题都很成人化。其实从那个孩子的其他资料看,是个很优秀的学生,他的SAT写作成绩也很不错,我相信如果他自己写那份文书,他的录取几率会大好几倍。”

  申请文书该写怎样的内容?Sally说,并非轰轰烈烈的事迹才有胜算,打动招生官的往往是一些很简单,但却很真实的细节。“我曾经被一名纽约学生的申请文书深深打动,他写的是个简单而平凡的故事:他的学校离家很远,爷爷每天开车半小时送他到学校。祖孙俩会在车上聊天,他们探讨人生,交换自己对生命的认识。这篇文字感动了所有的招生官,它是那么温暖、那么真实,散发着人性的光辉。我们很快就决定录取这名学生,因为能有这样睿智而慈祥的爷爷,能得到这样的教育,这名学生一定错不了。面对这样的文字,我们甚至更想录取他的爷爷!”

  给申请者的一些忠告

  在录取的时候,大学究竟最看重什么?Sally给出了十几个答案:平时成绩、课外活动、年级排名、申请文书材料、专业目标、标准化考试成绩、特殊才能、面试表现、国籍,甚至家人中是否有该校的校友等等。但这些答案中哪一项权重最高?连招生官都说不清,所以申请资料必须全方位地展示自己。

  关于面试,Sally对学生们给出了一些忠告:首先,千万别迟到;别嚼口香糖;如果面试期间手机响了,不要接。曾经有学生在接受时代周刊总编面试的时候接手机,直接影响了面试成绩。另外,中国家长尤其要注意:不要跟着孩子一起去面试,那是孩子自己的事情。最后,要记得对面试官说“谢谢”,因为他们要给你写面试报告,这会为你的录取增加砝码。

  一些学生认为,如果参加大学的暑期课程,可以增加录取几率。Sally对此的建议是:如果参加暑期课程,必须保证自己在学习过程中表现优秀。因为你所有表现校方都有记录,最终会影响申请。

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